五行八作的意思是泛指各行各业。
五行八作是杭州民间泛指各行各业的传统俗称，源起南宋，泛指各行各业。五行：原指车行、船行、脚行、商行以及牙行。车行、船行好理解，就是拉车的、使船的，脚行是什么呢，说白了就是脚夫、帮人拿东西的，您有什么比较沉重的东西，自己拿不动、懒得拿，雇人帮您搬。
可能是人扛着、或用扁担挑，也有可能他用养着牲口帮您驼，类似于现在的搬家公司、或运输公司；另外，帮人装卸货物的装卸工也算脚行，比如有码头的地方就有专门卸货的脚夫、或挑夫。
养牲口专门驼人送脚的，应该也算脚行吧，虽然他的工作性质跟车夫一样，都是把客人送到目的地，但他没车呀，总不能算车行吧，商行也好说，经商做买卖的。
“五行八作”和“三教九流”
都是行业和职业的名称在最初并不含有贬义，只不过是对不同人群的概称而已。自唐人撰写的《春秋谷梁序》中，把九流和异端并列后，加之佛教、道教迷信色彩日盛，后人就用“三教九流”“五行八作”来泛指社会上形形、五花八门、各行各业各式人物，从此含有贬义了。
社会主一开始的出现的“下九流”是指：“师爷、衙差、升秤、媒婆、走卒、时妖、盗、窃、娼。 ”随着社会的发展，逐渐到了明清时期定型为：“一流巫，二流娼，三流大神，四流梆，五剃头，六吹手，七戏子，八叫街，九卖糖。”
在我们中国古代封建社会，习惯把人划分为“士农工商”四类，然而随着社会不断的发展，人们的需求不同，生活水平的提高，随着眼界也越来越高，分工也越来越细化。“三教九流五行八作”开始概括用来形容不同行业的地位。
一开始“三教九流”指的只是各个学派以及教派的思想，又是对不同职业的简称。但是这里边展开说的话又非常的详细，尤其是九流划分，严格标准，上九流、中九流和下九流之说，朝代不同，所以对这些的具体规定也不一样。
下九流里有许多职业，在当今社会却是非常热门。当年他们一提起戏子或者是，满眼都是轻蔑不屑和不耻的。甚至在过去戏子，地位比还要低，她们见到了还需要行礼，这在当今简直不敢想象。如今我们的演员可是最热门的职业， 当红明星甚至年收入过亿，而戏子如今也是成为了中国的传统文化，一直流传至今。
但是毕竟是下九流，因为它里面概括的行业在如今大多数也还是被人所不齿的，就比如说偷盗，卖娼，这甚至已经设定了法律，是明令禁止的，在国内绝不允许发生。
虽然说历史在发展，社会在改变，但是中国那些根本的，祖宗传下来的规矩，在如今还是没有过多的改变的。
三教九流：中国旧时指宗教或学术上的各种流派。也指社会上各行各业的人，含贬义。典出自宋·赵彦卫《云麓漫钞》卷六：“（梁武）帝问三教九流及汉朝旧事，了如目前。”近义词：三姑六婆、五行八作。 三教九流（亦作九流三教）泛指古代中国的宗教与各种学术流派，是古代中国对人的地位和职业名称划分的等级。在古代白话***中，往往含有贬义。
三教，中国三大传统宗教：儒（即儒教） 佛（即佛教） 道（即道教）
九流，在《汉书?6?1艺文志》分别指：儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家。
九流可细分为上九流、中九流和下九流，但却有不一的说法。
上九流
帝王、圣贤、隐士、童仙、文人、武士、农、工、商
佛祖、天、皇上、官、阁老、宰相、进、举、解元
佛祖、仙、皇帝、官、斗官、秤、工、商、庄田
佛祖、仙、皇帝、官、烧锅、当、商、客、庄田
中九流
举子、医生、相命、丹青、书生、琴棋、僧、道、尼
秀才、医、丹青、皮（皮影）、弹唱、金（卜卦***）、僧、道、棋琴
举子、医、风水、批、丹青、画、僧、道、琴棋
举子、医、风水、批、丹青、相、僧、道、琴棋
下九流
师爷、衙差、升秤、媒婆、走卒、时妖、盗、窃、娼
高台、吹、马戏、推、池子、搓背、修、配、
打狗、卖油、修脚、剃头、抬食合、裁缝、优、娼、吹手
巫、娼、大神、梆、剃头、吹手、戏子、街、卖糖
三教分别是：儒教、佛教、道教；九流分别是：儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家。
所谓“三教”即儒、释、道三家思想流派。儒家思想因是孔夫子所创，故又被称为儒教、圣教。从春秋战国乃至封建社会的最后辉煌——明清之际，长盛不衰。
作为统治中国两千年之久的学说，儒教历来不乏影响力很大的圣哲。除了孟颜曾荀等偏向于治学的儒教代表人物以外，董仲舒也为儒家思想的发扬光大起到了决定性作用。
九流语出《汉书·艺文志》，这个概念之所以用“流”来比喻社会，是因为水流随意流动，有很大的不确定性。“九流十家”即是后人根据百家争鸣的历史，将其中影响力较为突出的儒家、道家、墨家、法家、名家、杂家、农家、纵横家、阴阳家这九个思想流派，称为九流。
三教九流五行八作
“三教”指的是中国儒、佛、道三大教派“九流”又分为“上九流”、“中九流”、“下九流”。
（1）上九流
俗语：一流佛祖，二流仙，三流皇上，四流官，五流阁老，六宰相，七进（进士），八举（举人），九解元。
（2）中九流
俗语：一流秀才二流医，三流丹青（画家）四流皮（皮影），五流弹唱六流金（卜卦***），七僧八道九棋琴。
具体指：举子、医生、相命、丹青、书生、琴棋、僧、道、尼。秀才、医、丹青、皮（皮影）、弹唱、金（卜卦***）、僧、道、棋琴。举子、医、风水、批、丹青、画、僧、道、琴棋。
（3）下九流
俗语：一流高台二流吹，三流马戏四流推，五流池子六搓背，七修八配九。
具体指：师爷、衙差、升秤、媒婆、走卒、时妖、盗、窃、娼。高台、吹、马戏、推、池子、搓背、修、配、。打狗、卖油、修脚、剃头、抬食合、裁缝、优、娼、吹手。巫、娼、大神、梆、剃头、吹手、戏子、街、卖糖。
五行：车行、船行、店铺行、脚行、衙役行。
八作：金匠、银匠、铜匠、铁匠、锡匠、木匠、瓦匠、石匠。
三教
三教指三大传统宗教——[1] 儒教、道教、佛教。
儒教
儒教又称“孔教”“圣教”（儒教不等于儒学）。以“儒家思想”为最高信仰，以“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平“为终极目标。后为和崇尚黄老列庄等道家思想的道教区分，从南北朝开始叫做儒教又被称作圣教，跟佛教、道教并称为三教。“儒教是中华民族土生土长的宗教[2] ”，儒教是礼乐文明的代表，上古宗教的直接继承者。
“儒教是中华民族特有的传统宗教，凡是生活在中国这块古老土地上的各民族，包括汉族以外的少数民族，如北方的辽、金、元，西夏及清，历代王朝都以儒教为国教，孔子为教主(这是孔子生前没有料到的，正如老子被道教奉为教主没有被老子料到一样)。……儒教利用政教结合的优势得以成为国教，儒教的神权与皇权融为一体，不可分割[3] 。”
道教
道教以“道”为最高信仰，以神仙信仰为核心内容，以丹道法术为修炼途径，以得道成仙为终极目标，追求自然和谐、国家太平、社会安定、家庭和睦，相信修道积德者能够幸福快乐、长生久视，充分反映了中国人的精神生活、宗教意识和信仰心理。
释教
释教也是世界三大宗教之一，指东汉时传入我国的佛教。佛，意思是“觉者”。佛又称如来、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、世尊。佛教重视人类心灵和道德的进步和觉悟。佛教信徒修习佛教的目的即在于依照悉达多所悟到修行方法，发现生命和宇宙的真相，最终超越生死和苦、断尽一切烦恼，得到究竟解脱。
九流
所谓的九流，实际上是指‘上中下’三等。三教之中三等人；自然三三得九。
至于上中下九流之说，则是源于《汉书·艺文志》。此中将天下学说分为九流十家。
在《汉书·艺文志》分别指：儒家、道家、墨家、法家、名家、杂家、农家、纵横家、阴阳家。九流十家，是九流以外加上***家。
***家闲事，在古时只有“不学无术”，不具有功名家业，不耕不织的人，才会钻研。以此为生，往往需要迎合他人，近于阿谀奉承。而古代极为缺乏物质***，***家无法服务于社会，故而被认为“不入流”。
之所以以‘流’来形容，实际上是以社会形式比喻为水。无论是山河变换，还是水脉分流，水却一直遵守自然的规律的同时，依然展现自己的意志思想。而***家，却往往要以迎合读者为首。
但是，***家其风格特点，独树一帜。三教九流中，诸多大家都有涉猎。作为古时娱人乐己的方法，所以视为“第十家”。
上九流： 一流佛祖 二流仙 三流皇帝 四流官 五流烧锅 六流当 七商 八客 九种田
中九流： 一流举子 二流医 三流风水 四流批 五流丹青 六流相 七僧 八道 九琴棋
下九流： 一流巫 二流娼 三流大神 四流帮 五剃头 六吹手 七戏子 八叫花子 九卖糖
"五行八作"这是杭州民间泛指各行各业的传统俗称，源起南宋。当时市肆各种行业分别称为“团”、“行”、“市”、“作分”等。“团、行、市”多为商业，“作分”则是小手工业。南宋吴自牧《梦粱录·团行》载：“有名为‘团’者，如城西花团、泥路青果团、后市街柑子团，浑水闸鲞团。又有名为‘行’者，如官巷方梳行、销金行、冠子行、城北鱼行、城东蟹行、姜行、菱行、北猪行、候潮门外南猪行、南土北土门菜行、坝子桥鲜鱼行、横河头布行、鸡鹅行。更有名为‘市’者，如炭桥药市、官巷花市、融和市南坊珠子市、修义坊肉市、城北米市。”“其他工役之人，或名为‘作分’者，如碾玉作、钻卷作、篦刀作、腰带作、金银打鈒作、裹贴作、铺翠作、裱褙作、装銮作、油作、木作、砖瓦作、泥水作、石作、竹作、漆作、钉铰作、箍桶作、裁缝作、修香浇烛作、打纸作、冥器等作分。”元、明、清至民国，这种“行”、“市”、“作分”(作坊)，各行各业仍沿用。
简单点就是：五行：车行船行店铺行脚行衙役行八作：金匠银匠铜匠铁匠 锡匠 木匠 瓦匠 石匠
