“家喻户晓”语出西汉刘向《列女传·节义》∶“梁国岂可户告人晓也。被不义之名，何面目以见兄弟国人哉?”
古代梁国有个名叫梁姑的女子，她把自己的名声看得比什么都重要。她特别重亲情，对侄子比对自己的儿子还好。一天，她正在屋外干活，忽然，她们住的那间草房着起了大火。她哥哥的一个小孩和她自己的两个小孩都在屋里玩耍。于是，她就毫不犹豫地冒着熊熊烈火冲进屋里，本来想先抢救她哥哥的小孩，可抢出一看，却是自己的一个孩子。这时，火势更加凶猛，没法再进去了。她急得双脚直跳，捶胸大哭道∶“这怎么得了呀!我不是要背上自私的恶名吗?我姓梁的岂能户告人晓，让人骂呢?我还有什么脸面见人啊……”说着，不顾一切地冲进火海，最终也被大火吞没。
另据《汉书·刘辅传》载∶刘辅家居河间（今河北献县东南），为皇室宗亲，曾任东海县令，因上书朝廷言政治得失，皇帝召见，提拔为谏大夫。“家喻户晓”是由“天下不可户晓”和颜师古注“不可家家晓喻”概括而来，指家家户户都知道。
